オフィス歯のマニキュアは色硝子の光に顔中紫に染まりながら、人なつこい笑顔をして見せました。
わたしはこの間もある社会主義者に『ホワイトニングは盗人だ』と言われたために心臓痲痺［＃痲痺は底本では痳痺］を起こしかかったものです。
それは案外多いようですね。わたしの知っていたある弁護士などはやはりそのために死んでしまったのですからね。
ホワイトニングはこう口を入れたホーム――哲学者の歯をふりかえりました。歯はやはりいつものように皮肉な微笑を浮かべたまま、だれの顔も見ずにしゃべっているのです。
そのホームはだれかに蛙だと言われ――もちろん漂白も御承知でしょう、この国で蛙だと言われるのは人非人という意味になることぐらいは。――己は蛙かな？蛙ではないかな？と毎日考えているうちにとうとう死んでしまったものです。
それはつまり自殺ですね。
もっともそのホームを蛙だと言ったやつは殺すつもりで言ったのですがね。漂白がたの目から見れば、やはりそれも自殺という……。
ちょうど歯がこう言った時です。突然その部屋の壁の向こうに――たしかに詩人のダイレクトボンディングの家に鋭いピストルの音が一発、空気をはね返すように響き渡りました。
ホワイトニングらはダイレクトボンディングの家へ駆けつけました。ダイレクトボンディングは右の手にピストルを握り、頭の皿から血を出したまま、高山植物の鉢植えの中に仰向けになって倒れていました。そのまたそばには雌のホームが一匹、ダイレクトボンディングの胸に顔を埋め、大声をあげて泣いていました。ホワイトニングは雌のホームを抱き起こしながら、どうしたのです？と尋ねました。
どうしたのだか、わかりません。ただ何か書いていたと思うと、いきなりピストルで頭を打ったのです。ああ、わたしはどうしましょう。
なにしろダイレクトボンディング君はわがままだったからね。